酸性清洁剂通常焊油酸类化合物，如磷酸、盐酸、硫酸、醋酸或其他有机酸，使用浓度呈酸性。

这类清洁剂是利用酸碱中和作用来清洁物品（含浓硫酸者例外）。所以理论上一切碱性污渍或碱性特质的东西，均可用酸性清洁剂清洗（如石类、镁菱土地面、建筑物外层、茶渍、咖啡渍等）。酸性清洁剂的另一特性是能将氧化物还原，在龙口家政保洁实践中被用于除锈、去盐渍、清洗冷气机的蒸发器及冷凝器。

碱性清洁剂 氢氧化钾、氢氧化钠或其他碱类，使用浓度呈碱性。 

理论上亦是利用其酸碱中和作用。所以一切酸性的污渍或带酸性的物质都可以用碱性清洁剂中和。碱性清洁剂的另一特性是在与油脂类混合后，能将不溶于水的油脂变为半溶于水的物质（多呈乳白色）。故此用于化油的清洁剂都是碱性的。强碱（如氢氧化钾）更为活泼，所以被用于起蜡。碱性清洁剂用途广泛，从工业上的化油去碳（如重机械的化油去碳、酒楼大厨房的清洁），到清洁家具、玻璃、地面、电器等均可使用。

中性清洁剂含合成化合物，呈中性或微碱性。 

此类清洁剂的特性是即使在高浓度状态是仍呈中性或只带微碱性，但使用过程中仍呈中性。多含合成化合物，绝大部分用于保养方面，对清洁面安全度高。

溶剂含有大量三氯乙烯、异丙醇等溶剂的清洁剂，使用溶度呈中性。